两天时间过去，西河书院出成绩。
只招收二十名考生。
林院长安排人给录取的学生送文房四宝和入学帖子。
这是顾家一件大事，一家人全都休沐在家。
顾母起一个大早，用柚子叶煮水，把几间破屋里里外外全都洒一遍，去去晦气，然后去村口等消息。
一个晌午过去，不见有人来报喜。
顾景云坐在院子门槛上，圆溜溜的眼睛盯着去村口的羊肠小道，小脸垮下来：“我肯定没考上。”
他忽然站起来，撒丫子跑去村口，叫顾母回来吃饭。
王大娘瞧见顾景云闷头往前跑，踢着石头险些绊一跤：“景云啊，你跑哪儿去？慢一点，当心摔着啊。”
“顾景云前两天去西河书院参加入学考，今日书院会派人送入学贴，他还能跑哪去？看看书院有没有录取他呗。他娘一大清早就在村口等。”
“顾淮之是读书的苗子，刘桂香就以为她肚子里爬出来的，个个都是文曲星下凡？西河书院是啥地方？各个地方拔尖的人聚集地。顾景云才多大啊？毛都没有长齐，就指望他能化龙升天？”
“隔壁村有个人考十几名，西河书院已经送帖子来了。往年都是晌午前就全都送完，除非离西河镇路途遥远，才会耽搁一阵儿。”
此刻正直晌午，一群从地里回来的妇人，七嘴八舌的说闲话。
总而言之一句话，顾景云是没戏了。
搁以前，顾景云准得凶巴巴地怼回来。
今日受了打击，整个人蔫头耸脑，又自觉在苏晚跟前夸下海口，甭说第一名，就连二十名都没有考上，丢脸丢大发了。
村长宋满福的弟弟宋满根“嘿”了一声，露出一口黄色大板牙，端起一副长辈的架子说教道：“景云啊，你年纪小，机会多着呢。不就是没考上嘛？这只是入学考，往后还要考童生、秀才，做官老爷。这点儿挫折经受不起，还是别走科举。”
“你家条件困难，现在也没费几个钱念书，及时止损算了。”
其他人听了，全都起哄道：“就是，这书念不出来，没啥好念的。”
顾景云小手握紧成拳头，眼睛含着两泡泪。
“干啥呢？一群长舌妇搁这嚼舌根。”顾母快步走过来，一身热汗，满眼凶光地瞪着看热闹的人：“一个个都能做爷奶的人，有脸在这笑话一个孩子。你们这么能耐，字认得全吗？连一个小孩都不如，我都替你们臊得慌！”
“你儿子字认得全，人家西河书院也不要他啊！”
众人哄堂大笑。
顾景云的小心脏碎得稀里哗啦。
顾母撸起袖子就要揍人。
“欸，你们看，谁来了啊？”一直没有吭声的王大娘，瞧见一辆马车朝村口驶来，“你们说会不会是书院给景云送入学贴来的啊？”
有人“噗嗤”笑出声：“王大娘，你太逗了，书院安排送入学贴的人，全都是书院里的出色的学生，人人都一辆马车？这排场都比得上院长。”
这人话音一落，马车正好停下来，车夫跳下马车，搬来木梯，掀开车帘子。
一位身穿白色襕衫的中年男子从马车出来，站在车辕上，清风吹拂袍摆飞扬，颇有些仙风道骨。
众人全都愣住了，猜疑来人的身份。
有人认出来，不可思议道：“这是西河书院的院长！”
院长？
他来干啥？
“顾景云。”林院长信步下马车，踱步到他面前，“你当初放话，要亲自考进西河书院，然后让书院求你，你才肯考虑去西河书院进学。”
他朝身后的书童伸手。
书童将入学贴放在林院长手心。
“我亲自来请你，你可愿意去西河书院？”林院长将入学贴递到顾景云面前。
顾景云觉得他一定是哭包转世，不然为啥林院长说一句话，他就有想哭的冲动呢？
他鼓着腮帮子，扬起小下巴：“我考多少名？”
林院长看他之前很委屈，如今倒好，一副傲娇的模样。
若知道自己的名次，那还得了？
“一般般。”林院长这话一出，顾景云两条眉毛往下塌，皱巴着一张脸，像一个囧字，他不禁失笑道：“也就第一名而已。”
第一名？！
一石激起千层浪。
大家全都被这爆炸性的消息炸懵圈了！
就顾景云？？第一名？？？
嘲笑顾景云的人，脸疼的厉害。
没人质疑院长的话。
反倒是顾景云，纳闷道：“我真的考了第一？大家都说我不是念书的好苗子，院长大人，您是不是弄错了？”
“你若不是读书的苗子，谁敢说自己是？”林院长笃定道：“做学问靠天赋，不是长年纪就能行。你的第一名，实至名归。文章已经贴在状元墙上，谁若不服气，大可去赏析一番。”
“你是第一名，去西河书院不用交束脩，每个月都会给你银子补贴。”林院长从袖子里取出一个钱袋子，放在顾景云的手里：“第一名有十两银子奖励，你年纪最小，多奖励十两银子，鼓励其他学子勤勉好学。”
二……二十两？
我的天呐！
顾景云眼睛发直。
他可以给娘买新衣裳，大嫂买银簪子，妹妹买漂亮小裙子。小脑瓜里刷弹幕一般，把这二十两银子安排得明明白白。
顾母激动的手指都在发抖，拘谨道：“院长，您、您去屋里喝杯茶？”
林院长示意她开路。
顾母像踩在棉花上，双腿都在打飘。
乡邻们嫉妒得眼珠子都红了。
念书不用给钱，还能挣钱！！！
顾景云抬头挺胸，雄赳赳，气昂昂，在一众羡慕的眼光中回家。
“大嫂！大嫂！”顾景云撒腿跑回家，眉毛都快飞起来：“我考了第一名！没给你丢脸！”
苏晚刚好炒好菜端出来，搁在桌子上，夸赞道：“咱们家二弟最厉害了！”
“那可不！我比大哥还厉害！”顾景云一扬下巴，神气的不得了：“还有奖励了二十两银子！”
他把钱袋子给了苏晚。
苏晚把钱袋子捂在手里：“我得好好存着，二弟长大后，用来娶媳妇儿。”
顾景云小脸蛋羞得通红。
顾宝珠小脑袋凑过来。
顾景云揪扯顾宝珠的羊角辫，憋了半天，憋出一句话：“我才不要娶媳妇，跟顾宝珠一样是个麻烦精。”
顾宝珠“哎呀”一声，捂住头皮，追着顾景云打：“你太讨厌了！你都没有我长得高，女孩子才不会嫁给小矮子。”
两个人追追打打到院子里去。
“家里两个孩子太野，成天闹腾得慌。”顾母给林院长倒一碗茶水，搓着手说：“家里就是些粗茶淡饭。”
林院长含笑道：“简单点好，有家的味道。”他端起一碗茶，浅啜一口，对苏晚说道：“这两日有人活动，要把顾景云的名次撤下来。我查了一下，背后的人是你继妹。”
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