当天晚上,文宣侯府的灯笼点亮到后半夜。
乔染第二天醒来的时候,已经躺在了海棠院里,迎秋在身边侍候,见她身体无碍,才将昨晚的事情告诉她。
“姑娘,昨晚是宁王救了你,还有簪子的事情,夫人也已经查清楚了,是一个手脚不干净的下人,偷了夫人的金凤木花簪,担心被发现,就找人做了赝品。
好巧不巧的是,他放回去的时候不小心,丢在了院子里,被珠珠捡到,他害怕事情败露,便起了心思,陷害珠珠偷盗,才造成后面一系列的事情。”
乔染靠在床头,将一大碗汤药喝完,咳嗽了几声问,“夫人亲自审的?”
“表小姐查明缘由,夫人旁听,还了珠珠清白,还把那下人杖毙了。”
这人害得侯府世子妃险些丧命,田氏大怒,将人连夜处理。
乔染咳的更厉害了,她昏迷的一个晚上,竟让田紫柔抓住了机会,“哪有这么巧的事情,这件事从头到尾都是田紫柔操办,那下人怕也是替死鬼。”
迎秋拍着自家姑娘的后背,疑惑,“莫非是表小姐做局不成,杀人灭口?可现在人死了,就算是表小姐指使,咱们也没有证据。”
乔染默了下,“这事情还没有结束,扶我起来,我们去找夫人。”
乔染推开门,十个丫鬟齐齐跪在外面。
“世子妃大恩大德,珠珠这辈子都不会忘!”珠珠重重磕了三个响头,眼泪止不住流淌。
如果没有世子妃,她不敢想象,现在的她已是如何的生不如死。
世子妃便是她的再生父母!
乔染将她扶起来,“你是我的人,自当由我来救,况且你本无错。”珠珠年仅十五,正是天真烂漫的年纪,眼睁睁看她落入窑子里,乔染做不到。
“过去怠慢,都是珠珠的错,珠珠今后定会用心侍奉世子妃。”珠珠暗暗发誓,今后定要报恩。
金金在旁随即道,“昨晚那把火是奴婢所放,险些烧死世子妃,请世子妃降罪!”金金磕头,不管世子妃怎么惩罚她,她绝无怨言。
其他几个丫鬟纷纷磕头,“没及时营救,也有奴婢们的错,请世子妃责罚!”
乔染倒没怪过她们,昨夜的情况,仅凭闹事的确阻拦不了,“你们尽力了,都起来吧。”
“世子妃不罚,我们就不起。”十个丫鬟跪地不起,脸上有种随时慷慨就义的表情。
乔染笑道,“那我就罚你们绕着海棠院跑十圈。”
“就……就这样?”金金抬头。
“没错,你们要是觉得不够,明日继续跑。”与其罚跪、罚俸,还不如跑几圈强身健体。
乔染拍了拍金金的肩膀,“由你打头,跑完就不要再内疚了。”
金金吸了吸鼻子,“谢世子妃。”
珠珠有伤在身,其他九个丫鬟围院子跑步。
乔染让珠珠,将昨日被诬陷之事细细再说了遍,起身去到田氏的院子里。
田氏昨夜得知她险些丧命,吓得不轻,“儿媳,大夫说了,你得多休养,有事情让下人传个话就是了。”
乔染落座,“珠珠一事后,我院中那几个没出息的丫鬟,都不太敢出院子了,况且儿媳本就应给母亲请安。”
她半是打趣,半是诉苦,叫田氏知晓,她院中的人受了委屈。
“你养伤要紧,我这里没老夫人那么多规矩。”
田氏叹了口气,“此番紫柔也有过错,没将事情查清楚,就着急发卖,但你也别怪她,她自小养在我这里,和我感情深厚,得知那丫鬟偷了我的东西,一时恼怒,才疏忽了。”
田氏的语气里并没有责备的意思,乔染倒是佩服田紫柔,把田氏哄得开心,轻而易举就将过错遮掩。
田氏将田紫柔当做女儿看待,即便她做错了什么,田氏也不会责罚。
“关心则乱,这事不怪表妹。”乔染反其道而行之,与田氏细数了田紫柔的诸多优点,夸得田氏心花怒放。
高兴完后,田氏感慨道,“紫柔这孩子帮我打理家务,样样都好,就是心气高了点,这些年,我没少为她的婚事操心。”
“表妹没有相中的吗?”乔染问。
田氏叹气,“紫柔非我兄嫂亲生,京城里那些高门,多少有些介怀,我也不想让她攀附高门去受那活罪,与其嫁给王公贵族,还不如找个身家清白,性格温和的夫婿。”
田氏操心已久,谈及此处话匣子打开,“不瞒你说,我给紫柔挑选夫婿,此人必须承诺绝不纳妾,否则,我不同意。”
自家儿子花心浪荡,但是女儿,必须托付给良人。
作为长辈,田氏对田紫柔算是倾心相付。
乔染开口,“男子轻言,即便现在承诺,将来也未必践行。”
田氏早有打算,“这不有我了,只要田氏一族和文宣侯府尚在,就能保紫柔终生无忧。”
田氏想的简单,身为女子,终生幸福寄托于男子身上,只要男子对紫柔一心一意,后宅没有那些腌臜事,紫柔就能幸福。
但能做到不纳妾,田氏又能撑腰的门楣不会太高,田氏选中过几个不错的人家,侯府稍加帮扶,将来也会大有前途。
可田紫柔无意,总说要多陪陪田氏,才把婚事拖到现在。
田紫柔早过及笄,田氏与乔染越聊,越觉得田紫柔的婚事拖不得了,“儿媳,文儿的表妹就是你的表妹,紫柔的婚事,你身为长嫂,也要上上心啊。”
这是又下任务了。
乔染抿唇道,“紫柔表妹国色天香,定有男子钟情表妹,不若办几场茶会,邀请各方俊才,让表妹与他们相看,没准就能成事了。”
田氏点头,“此事就交给你操办!”
往回走的路上,迎秋撇嘴,“表小姐陷害珠珠,咱们为什么还要帮她?”
有田氏在,田紫柔嫁人便是享福,多少人盼都盼不来这样的姑母。
乔染挽着迎秋浅笑,“蛇打七寸,嫁人就是田紫柔的软肋。”
迎秋不解但相信,“那咱们还找证据吗?”
乔染摇头,“即便我们证明了田紫柔陷害珠珠,与她而言,不过无痛无痒受些责骂,她执掌中馈,想害我们机会多的是。”
侯府后宅,田氏与老夫人对立,她选择了田氏,用以立足。
接下来,便是站稳脚跟。
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