两辆马车前后而行。
谢元棠和司徒砚坐一辆，两人都已经重新梳洗打扮过，各是一身锦绣华裳，天潢贵胄。
要不是谢元棠亲眼看见过杜韦是怎么欺负司徒砚的，此刻说不定还真被骗过去了，以为皇家对他还算不错。
谢元棠看向自打见到桂嬷嬷以后，就紧张得一直抠手指的司徒砚，小声问他：“你害怕什么？皇后和桂嬷嬷对你不好？”
司徒砚呆呆地想了片刻，摇头：“她会给我新衣服，给我好吃的，是好人。”
“那你为什么怕？”
“皇后……会查功课，我答不好，会罚写大字，写不好不能出来……”
他声音越来越低，谢元棠眯了眯眼，抓住了关键字：“不能出来？”
司徒砚脸色有点白，手指微微颤抖：“黑房子，很可怕……”
黑房子……
谢元棠目光微暗。
从知道冲喜这件事跟皇后有关后，她心里对这位高高在上的皇后就有些抵触。
别的不说，把一个头脑不健全的人关在幽闭的环境中，只会让他更失控。
这位皇后……
见他神色不对，谢元棠小手握住他冰凉的大手：“不用怕，今天你不会进黑房子的。”
司徒砚紧张地望着她：“真的？”
“嗯，我保证。”
看着那双雪亮的黑眸，司徒砚渐渐平静下来。
谢元棠心思急转，一边安抚司徒砚一边问他：“你父皇呢？他不帮你？”
司徒砚头更低了。
“父皇……很凶……我笨，父皇不喜欢……”
“那其他人呢？”
谢元棠抓紧时间又问了宫里其他人，她得多了解一些，才能做好应对。
司徒砚虽然辨不清好坏，但越是单纯，越能够本能地察觉到善恶，比起那些虚伪的大人，谢元棠更愿意相信司徒砚的本能。
等差不多对宫里的情形有了些了解以后，马车刚好停在宫门前。
这还是谢元棠第一次走进皇宫这样的地方。
她没忘记自己只是个九岁小女孩，一路上都恰如其分地扮演着小女孩该有的兴奋和好奇。
“哇，这花开得可真好看，夫君咱们去摘！”
“哎呀好大的假山啊，夫君咱们去爬山！”
“哇还有河……”
桂嬷嬷看着上蹿下跳的两人，不耐烦催促：“殿下，皇子妃，咱们还是快些走吧，娘娘还等着呢。”
“哦。”
谢元棠应了声，没错过桂嬷嬷眼中那丝嫌恶。
身旁司徒砚悄悄握了握她的手指，小声道：“娘子喜欢，我偷偷带你来。”
谢元棠微怔，笑了。
到了惠坤宫，本以为既是新妇敬茶，皇帝应该也在场，没想到进去后才发现只有皇后在。
谢元棠跟着司徒砚行礼，没等跪下就被一道慈爱又不失庄重的声音止住：“快别跪了，可怜见的孩子，快过来给本宫瞧瞧。”
谢元棠下意识抬头，这才第一次看清皇后的样子。
三十多的样子，容貌清瘦却不失端庄，眉眼间威严不减，这让她就算想要慈爱一些，都显得有些别扭。
谢元棠眨眨眼，露出九岁小女孩该有的笑容，脆生生道：“谢元棠见过皇后娘娘。”
若是忽略她脸上的鞭伤，这张小脸倒很是天真烂漫，明媚讨喜。
姜皇后有些惊讶，没想到谢家这个女儿倒是生了一双极好的眼睛。
“好孩子，多亏了你，阿砚才能度过这次难关。”
姜皇后拍拍谢元棠的胳膊，将目光转向一旁拘谨胆怯的人：“阿砚感觉如何？”
“我……很好啊。”司徒砚迷茫地看她一眼，又怯生生低下头去。
姜皇后目光微闪，笑着道：“还是要太医看看更妥帖些，等见过你父皇，本宫便让沈太医来给你瞧瞧，你身子好了，我跟你父皇也能安心些。”
司徒砚不敢说不，只犹豫着道：“……能不能不喝苦苦的药？”
“又任性了，你这呆症不喝药，难道想一辈子当个傻子不成？”
姜皇后叹息一声，皱起眉，声音严厉了许多：“往日里你疯傻便罢了，如今你可是娶妻的人了，就算不怕元棠跟着你被人耻笑，难道也不怕你万一犯了疯病，伤到她吗？”
司徒砚顿时一僵，脸色煞白，讷讷地看着谢元棠说不出话来。
谢元棠眨了眨眼，一脸无辜地望着姜皇后：“夫君不傻呀，夫君很好，对我也很好呢。”
“是吗？”
姜皇后别有意味地笑了：“那本宫怎么听说你昨儿还不愿嫁给砚儿呢？”
谢元棠拉住司徒砚的手，扬着无邪的笑，稚声稚气道：“那是因为没人告诉我，我不知道夫君是这么好的人啊。”
听见她的话，司徒砚桃花眼顿时亮晶晶的：“娘子更好！”
姜皇后看着一高一低两人，目光暗了暗，但转瞬又恢复慈笑：“听说今日你跟府上的人起了些争执？”
司徒砚点点头，瘪着嘴道：“他们不给我馒头。”
“身为皇子，跟下人抢馒头成何体统？他们管教你是对的。”
姜皇后语重心长道：“阿砚，他们都是本宫精心挑选的人，都是为你好，你要多听他们的话才是。”
“还有，你们父皇日理万机，政务繁忙，这些小事就莫要烦他了，知道了吗？”
司徒砚乖顺地点点头，谢元棠心中嗤笑，她就说为什么敬茶敬茶，非要先在皇后面前过一圈，原来是在这儿等着他们呢！
可惜，
她偏偏不想让她如愿！
姜皇后还想叮嘱些什么，忽听外面太监高声道。
“皇上驾到——”
“太傅大人到——”
太傅？
今日不是给皇上和皇后敬茶吗？怎么还有个太傅？
谢元棠有些疑惑，还不等她问问司徒砚这个太傅是谁，就已经听见了外间的脚步声。
顷刻，明黄的衣角转进厅中，殿中立时跪倒一片。
等听见那声叫起，谢元棠才抬起头。
皇帝年过四十，司徒砚说他很凶，看起来也确实如此，眉间紧拧，即使是放松的状态，也依然横眉冷目。
他身后，跟着一个中年男子，锦衣长袍。
一张脸竟和司徒砚有六分像！
谢元棠有些惊讶，悄悄抠抠司徒砚的手，以口型道：“他是谁啊？”
却见司徒砚皱了皱脸，小声回她：“我……舅舅。”
舅舅？
司徒砚竟然有个当太傅的舅舅，刚才在车上他怎么半个字都没说？
是对他不好？
那今天这敬茶可不就是场鸿门宴了？
如果真是这样，那她就更要先下手为强了。
谢元棠心里快速思索着，进来的两人已然坐下。
两人一坐下，目光毫不意外都落到了司徒砚——旁边的谢元棠身上。
察觉到两人的视线，谢元棠眨了眨眼，丝毫不怯。
她谢元棠末世横行数十载，除了美貌和武力，最不缺的就是胆量了！
睁着圆溜溜的大眼睛，扬着小脸，九岁的棠笑得又软又甜，稚声道：
“棠棠给父皇请安，见过舅舅！”
说话间，刚要跪下行礼。
忽然，“骨碌碌”的响声传来。
一个又脏又皱的馒头从谢元棠袖子里滚落到地上。
姜皇后只觉得心头一紧，就听见身旁的皇上冷声问道：
“这是什么？”
谢元棠小心翼翼地捡起馒头，声音糯糯的，带着两分怯，可怜巴巴道：“回父皇，是夫君帮棠棠偷来的早饭。”
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