郑县令在前衙处理案子，郑夫人在后院忧心忡忡。
无它，郑远征把翟如玉和苏家兄弟的冲突，一五一十的告诉了郑夫人。
用郑远征的话说就是，那个翟世子太坏了，竟然想要欺负福丫的哥哥，咱们把他赶走！
郑夫人却比儿子想的，要多的多。
很明显，这个翟世子就是冲着自己侄女来的。
郑夫人想到翟世子的目的，又想到了永安伯府的卓逸书。
随即，又想到了郑县令那日问她的那些话。
郑夫人眼皮突突的跳，左思右想，站起身去了叶明研的院子。
“明研，你实话告诉姑母，你和那个翟世子，到底……有没有纠葛？”
郑夫人顿了顿，还是提着一颗心，问了出来。
虽然事关侄女的闺誉，但是不问她心里不踏实。
果然，她的话一说完，叶明研脸色一变。
“姑母何出此言？”叶明研一副屈辱的模样，涨红了脸说道：“侄女一个闺阁女子，怎么会和外男有纠缠不清？莫非姑母疑心明研不守闺训，不知廉耻？”
郑夫人见状，微微松了一口气。
“明研莫急，都是姑母的不是。”郑夫人缓和了语气，说道：“姑母不过是随口一问，你别往心里去，我们叶家的女儿，幼承庭训，家风严谨，自然不会做那等伤风败俗之事，只是那位翟世子……”
“姑母怕是听了表弟所言，知道了县学门前发生的事儿吧？”叶明研用肯定的语气说道：“翟世子倾慕明研，迁怒苏家五哥，虽说是因明研而起，但是明研何其无辜？明研谨守礼训，从不敢行迟踏错半步，怎奈明研生了这样一副模样……”
叶明研说到这儿，手下意识的摸了摸自己的脸。
花容月貌的颜色，让郑夫人都微微失神。
叶明研咬了咬唇，又道：“明研这副样子，京城官宦子弟倾慕者如过江之鲫，更兼之明研自幼习琴棋书画，略有小成，不知道被谁传出了才名，又引得许多书生才子慕名倾之，做诗词颂扬……”
郑夫人听了侄女的话，心里的骄傲奔腾而起。
是呀！侄女有容貌，有才名，引得男人倾慕也是理所当然的。
叶明研却是眸光一暗，声音中带上一丝落寂，继续道：“若非叶家门第不显，即便是王孙公侯之家的世子夫人，侄女也是当的……”
郑夫人心里一阵酸楚，满腔歉疚。
都是娘家没本事，生生耽误了侄女的前程。
按理说，叶家门第也不错，怎奈京城里百年大家，王孙贵族太多，以至于叶家的门第就不够看了。
郑夫人双手握住侄女的手，愧疚的道：“委屈你了。”
此时，郑夫人的一颗心，完全是随着侄女的话起起落落。
叶明研摇了摇头，脸上却仍然一副受了委屈的模样，说道：“现如今明研听从爹爹和姑母的意愿，远离京城，来到此地，甘愿嫁给一个乡野秀才，姑母怎能疑心明研不守礼法？不遵闺训？”
“都是姑母的错！”郑夫人满心对不起侄女，诚心道歉，“实在是那翟世子做事太过，他这样一闹腾，若是苏家有所顾忌，这门亲事怕是不会顺遂……”
“姑母此言差矣。”叶明研正色道：“苏家当日为了闺女，连英国公府都敢招惹，难不成为了儿子，就惧怕了区区永宁侯府？若果真如此的话，这门亲事不要也罢。”
郑夫人，“……”
好像也是。
否则的话，岂不是显得她们郑家的女儿，太廉价了？
她侄女可是才貌双绝，想要求娶她侄女的多的是。
没看到侯府世子都不远千里的，追到凤栖县来了嘛。
“明研，那永安伯府的卓世子……”郑夫人试探的问道：“难不成……也是因你而来？”
叶明研敛下眼帘，表情有些难堪的道：“姑母，别人思慕明研，那是别人的事儿，别人想要怎么样，明研也无权干涉，明研唯有躲避拒绝，不然，以明研的身份，难不成还能把人家打回去？”
郑夫人，“……”
哑口无言。
侄女说的句句在理。
正所谓窈窕淑女，君子好逑。
郑夫人想到这儿，对侄女又是心疼，又是惋惜。
同时，还有隐隐的骄傲。
若非身份门第之差，侄女又何须如此？
“那翟世子已经成婚，卓世子也已经订亲，这两个人追到这里来，到底打的什么主意？”郑夫人有些 恼怒的道：“难不成想让我们叶家的姑娘做妾？我们叶家的门第虽然比不上他们这等侯爵之家，但是也没有让嫡女做妾室的道理！”
叶明研听了郑夫人的话，低着头没有说话。
郑夫人只当侄女是在伤心，又连忙开解了侄女一通。
郑夫人走后，叶明研想了想，吩咐丫鬟紫檀道：“备水，我要沐浴更衣。”
“是。”
紫檀答应一声，连忙去准备。
叶明研沐浴过后，换了一身水蓝色的衣裙。
半湿的头发简单挽起，插了一支素雅的玉簪。
“我去花园走走，你不必跟着。”叶明研说道。
“姑娘，您的头发还没有干，若是受了风……”紫檀有些担心的道。
“无妨。”叶明研淡淡的道。
说完，出门独自一人去了花园。
花园不大，胜在清幽，并且有一汪小荷塘。
荷塘里种了几株碧莲，如今开得颜色正好。
叶明研静静的站在荷塘边，看着盛开的碧莲，颇有一种遗世独立的超脱之气。
“叶姑娘，难道翟某当真没有口福，无缘品尝叶姑娘亲手做的八珍鸭？”
翟如玉的声音，带着一股莫名的意味儿，在叶明研的身后响起。
叶明研缓缓回身，头发微湿，白嫩的肌肤因为刚刚沐浴过，带着一丝微薰的红润，越发显得娇嫩动人。
翟如玉目光一凝，落在叶明研的脸上，久久无法移开。
叶明研眼帘低敛，冷淡的说道：“翟世子身份高贵，自然有尊夫人洗手做羹汤，翟世子想要品尝八珍鸭，想必尊夫人定会下厨，亲自做给翟世子品尝。”
“她做的本世子才不会吃！”
翟如玉的语气中，带着一丝厌烦。
随即，看着叶明研，眼睛里迸发出一股热切。
“本世子只想吃叶姑娘做的。”
叶明研语气冷了下来。
“明研岂有那等福分？还请翟世子以后不要再说这等话。”
说完，轻移莲步，想要离开。
翟如玉跨前一步，拦住了叶明研。
“明研，你自知我的心意，何必拒我于千里之外？”翟如玉急切的道：“我为你千里奔波，来到此等偏僻之地，你难道还看不到我对你的真心吗？”
翟如玉说着，就要去抓叶明研的手。
叶明研吓得后退一步，结果脚下一滑，身子不由自主的向后倒去。
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