不是齐轩王不愿回答，而是浑身的力气都耗尽了，如风中飘摇的衰草，再无法做多余的动作。
他也曾手把手教导齐栎读书练字，他资质不错，只是比之齐墨翎还差了一截。
而齐轩公自己，先是君王，然后才是一个父亲。但这不代表，他对自己的孩子便没有怜惜爱重，只是这些话全都无法宣之于口了。
“你……”齐轩王的视线中，是龙凤呈祥纹样的帐顶，金丝银线相互缠绕，甚是闪耀，晃得他眼前恍然闪过许多纷杂的画面。
云游列国，登基理政，兴国安邦。
一生励精图治的画卷缓缓展开，皮影戏一般走马观花地呈现着。
最终，场景定格在女将墨发高盘、策马扬鞭一幕上，那道倩丽又飒爽的身影，无论后来他见过多少倾城粉黛，都无法比拟万一。
今生无缘，不知来生是否能再见？
于是神思又飘到她的女儿身上。
郑晚遥像极了她，容貌昳丽，生性坚韧更有聪颖，所以才能在齐国来个灯下黑，神不知鬼不觉地拿走藏宝图。
脑海中的画卷渐渐展至尾端，齐轩王听见了儿子的声音，可千言万语都堵在喉头，半点声音也发不出来。
武王他们已死。
而他如今也要去九泉之下。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
“父皇！！！”
下一刻，只见齐轩王两眼一闭，脑袋径自朝另一边软软歪去。
可他面色平静，甚至唇角带着笑意而终。
齐栎颤着手将指节放到他鼻下，俨然已经感受不到气息。
人死灯灭，无可转圜。
鼓起毕生勇气说出的问题，没有确切的答案，他只能在反复回想父亲死前的一举一动。
他在回忆什么，是对他尚有愧疚之意吗？
随行的贴身内监见状，适时悲声道：“太上皇驾崩——”
宫人们三拜九叩，齐齐一片泣声。
齐栎怔怔的，两眼泛着一圈嘲弄的红，半晌才回过神。
他松开紧握着齐轩王的手，转而为其整理仪容。一低目，一闭眼，到底是将思绪压抑了回去。
他心里已经有了答案。
——所以父皇终究以为他能力不足，不比齐墨翎堪当大任。
是以才叫他务必和郑晚瑶联手。
但这绝不是唯一的路。
再回身，齐栎脸上的神情已被掩去，声音缓而有力。
“拟诏通传前朝后宫，太上皇仙逝，即日厚葬！”
太上皇崩逝，满城缟素，京师哀恸。
朝野上下无不是沐浴斋戒，虔心服丧，齐栎夜深总梦少年事，醒来常有恍惚，以为自己还是做皇子时期，晨起还要去给父皇请安。
听见宫人轻唤陛下才反应过来，父亲已经身故，而他也早就继位。
尚残存着些许懵懂纯真的岁月，彻底去而不返。
一连几日，他的脸色都不是很好看，群臣汇报政事时便更加小心，唯恐触霉头。
作为齐轩王的亲子，齐栎必须依礼守灵，所以眼角眉梢，都带着一抹隐隐的疲倦。
静静听所有人都说完了，他才慢慢道：“前线的兵马依旧不要随意走动，坚守阵地即可，不管郑国与燕国交战如何惨烈，都无需插手。”
“若战火绵延自身，危险之际，及时撤离便是。”
王尚书唇角微扬：“陛下圣明！”
更多人面面相觑，柳相国眉心紧拧，拿着笏板躬身道：“郑国若吞以一己之力并燕国，后果不堪设想，眼下出手尚能转圜一二，还请陛下三思！”
“是吗，柳相怎么就那么确定，一定是郑国大获全胜，不是他们两败俱伤？”
齐栎一身素服洁白如雪，更显得神色冰冷。
“以他们眼下的战况来看，二者交战势必元气大损，届时我等只需要过去坐收渔翁之利，岂不比亲自入局来得好？”
柳相国还想再说些什么，被齐栎挥手打断。
“朕心意已决，不必再提。”
针对郑燕两国的作战方针就此敲定，虽有人心下惴惴，却无法改变圣裁，只得遵命行事。
不仅如此，齐栎还下令，务必将齐轩王驾崩的消息传播出去，散得越快越好。
王尚书不解：“陛下这是为何？”
“先帝仙去了，有些人自然都得过来拜一拜他。”
和齐墨翎一起长大，他深知这人的性子。哪怕与先帝闹得再厉害，终究会念着养育之恩，回来看一眼。
齐栎的眼中一片阴鸷之色，密密匝匝，浓沉晦暗。
他就等着齐墨翎自投罗网。
……
玉城关口，战火纷飞。
有了魏宜兰的火药相助，郑国军队一往无前，打得沈霁临节节败退，饶是如此，郑晚瑶也没有放松警惕。
越是这个节骨眼便越要小心，毕竟“鬼兵”之事还没有查清楚，谁也不能确定穷途末路的沈霁临反扑得会有多激烈。
于是用过午膳，她便拿着一张全新绘制过的羊皮地图，全神贯注地查看。
有密探撩了帘子进来，她这才抬起头：“何事？”
素练单膝跪地，声音低低：“回陛下的话，属下调查到，昨日齐轩王薨了。”
郑晚瑶眉头紧皱，慢慢放下了手中的地图。
“你可听准了？”
素练点点头：“千真万确。”
齐国与郑国虽是敌对关系，但郑晚瑶听见这个消息，还是不免有些慨然。
她印象里，齐轩公虽然刚愎自用，对她却还算不错，尚未和周武王断交时，他时常命人送些女孩子喜欢的精致物件过来。
南海的夜明珠，西域的螺子黛，北疆的蚕丝绒花锦……
两人最后一次相见，他身上已经添了饱经风霜的痕迹，精神大不如前。
郑晚瑶猜到齐轩公恐怕撑不过这两年，却没料到他会死得这么突然。
当真天地无情，生死不定。
心念流转间，她忽然顿了一下：“你说他是昨天去的？”
“是。”
“齐国和这儿隔了千八百里，齐轩公昨日才走的，今日消息便飞到边地了？”郑晚瑶若有所思：“不对劲……这其中恐怕有诈。”
素练被她这么一说，也深以为然：“不过，齐国这么做是为了什么呢？”
眼下郑国和燕国正打得不可开交。
哪怕知道齐国朝野动荡，也抽不出功夫去另插一手。
那么齐栎要针对的，只剩下一人。
“拿笔墨信笺来。”
郑晚瑶当机立断，素练研磨，她提笔写信。
“传闻轩公驾崩，万望节哀顺便，然而消息传播太快，很明显是齐栎设计引诱，所以你最好按兵不动。”
寥寥几句话概括情况，她将书信卷起，在信鸽的脚上绑紧，朝着齐墨翎所在的东南方向放飞。
他就算再疯，眼下也压根不能出错。
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