望着郑晚瑶靠在窗边的背影，素练半跪下道：“陛下慧眼如炬，齐国阴谋确实明显，是属下失察。”
“这原也怨不得你。”郑晚瑶想起首次赴宴齐国时的种种明枪暗箭，不由眯起眼睛：“他那些阴毒手段，自然防不胜防。”
素练恭敬道：“是，属下今后会加强防范。”
她退下后，郑晚瑶索性倚靠窗台，看着边地的大漠孤烟与长河红日。
一刻钟不到，门外又有人请示。
“进来。”
“末将见过陛下。”陈厉娴熟地欠身行礼，口吻却有些不忿：“陛下，齐国那边的人来报，说是轩公崩逝，按当地风俗人人都要到场，是以无法出兵增援。”
说着，他气得胸口上下起伏。
“这分明就是借口！齐国那帮狼心狗肺之徒，一开始还是陛下您出兵相助，才扭转了他们与燕国的战局，谁想竟遇上一帮过河拆桥的！”
这般行径倒也在郑晚瑶意料之中，她抬手：“你先起来吧。”
“齐栎就是这个德行，当然不安好心。”
两国结盟打一开始就没有半分情谊，只为利益而已。
陈厉还是有几分迟疑：“那依陛下的意思，眼下我军……？”
“前几日打得太猛，不管是将士还是兵马都需要休整几日，粮草供应也需要时间。若燕国未来进犯，这几天也别再挑起争端，一切听朕号令。”
陈厉恭恭敬敬地垂首：“末将遵命。”
郑晚瑶想了想，又给已经在寻宝路上的卫渊和十五写了一封书信。
“十五日之内若未寻见，不必久留，速回边地支援。”
虽然有火药助战，但那毕竟是消耗品，魏宜兰制作起来也需要时间。
兵马越多，总是越保险的。
很快，两军偃旗息鼓，战场上难得归于平静,郑、燕两国谁也没率先动作。
然而人人皆知，短暂的宁寂，预兆着日后更加汹涌的腥风血雨。
是夜，月明星稀，边地的风格外冷冽。
帐子里，郑晚瑶唤道：“外头当值的是谁？进来，朕有事要吩咐。”
“陛下叫你呢，快进去。”巡逻的士兵朝守帐男子抬了抬下巴。
“是。”
青年男人撩了帘帐，转身踏入。
谁都没有在意，只以为他是一届寻常士兵，然而帐子一拉，他扯下人皮面具，露出一张清冷出尘的面容。
若是旁人瞧见必定会惊叫出声——
是对外早已斩首示众的夏玄策。
账内只剩下他们二人，郑晚瑶亲自添了一盏灯：“太傅请坐。”
夏玄策缓缓道：“谢陛下。”
甲胄被他穿出锦衣华服的温润，只是他一身清癯骨肉，如今实际上已经有些不太撑得起沉重兵甲。
郑晚瑶在他对面坐下：“营中一切从简，太傅可还住得惯？”
“既然是来为陛下效力，便没有那些挑剔。”
军营的环境的确和咸阳不能相提并论，但夏玄策意外适应的不错。
也许只身在府邸里待得太久，终于重见天日，连边地带着沙土的风都觉得与众不同，是郑晚瑶给了他这股勇气。
他抬眸道：“今日已是休整的第三日，陛下有何打算？”
“如今的情形，太傅也看到了，箭在弦上，只是何时发出的问题。”
“火药虽然威力甚猛，但毕竟数量有限。我已传书给卫渊和十五等他们回来再行开战。至于那帮‘鬼兵’……”
说到真正令人头痛的地方，郑晚瑶沉吟片刻。
“我也已经传信给游珩，他是巫族后裔，想来多少能帮衬些许。”
夏玄策若有所思，琥珀色的瞳仁在昏黄光线下愈发显温润。
“微臣近日亲眼见过鬼兵，他们勇猛胜于一般的傀儡，光是游氏兄弟二人，恐怕一时也不能化解。”
“微臣翻遍古籍，发现傀儡一物至阴至邪，还需用至纯至阳之水破之。只是，非巫族人士不能炼就。”
郑晚瑶认真思索道：“至阳之水？”
“正是。”夏玄策略一颔首，敛袖将记忆中的炼化之方写下。
接过一看，满满当当一页纸，竟是一个错字没有。
郑晚瑶将纸页卷起收好：“太傅有心，游珩他们很快便会赶到，届时还请太傅亲临指教一二。”
少女大半张脸在朦胧火光下，愈显出艳丽逼人。
“陛下言重，臣自当尽心竭力。”夏玄策垂眸敛眉。
……
边地这边,人人打着十二分精神，卫渊和十五也没放松警惕，一路风餐露宿，力求速达。
翌日晨起，郑晚瑶便收到了他们的好消息。
飞鸽传书，上头是卫渊清俊端正的字迹，一如其人。
“不负所托，寻得宝藏，此地宝物之多，富可敌一国之力，是否携之回国，恭请陛下示下。”
短短几句话，却让郑晚瑶难得松了口气。
陈厉疑惑道：“是什么好消息，叫陛下眉头舒展？”
大喜事没什么好避讳的，郑晚瑶直接将信笺递了过去：“你瞧瞧看。”
陈厉打眼一扫，比郑晚瑶还要激动，声音不由高了几个度。
“确实是好消息……！”
说完他才意识到自己的失态，连忙轻咳两声收敛声息。
郑晚瑶也笑了笑，这对眼下正需帮助的郑国军队来说，便如久旱逢甘霖，实在是莫大之喜。
“此事先不要声张，待他们回来了再传令下去。”
嘱咐完毕，郑晚瑶蘸墨提笔，许是心情舒畅之故，她书写起来的速度都比以往快了几分，行云流水，一气呵成。
“先用钱财多多招兵买马，小心押送粮草辎重，再尽快赶回。”
信鸽振翅飞去，有了可靠的助力，便不必再如此束手束脚。
郑晚瑶回过身来：“如今也休整得差不多了，挑几个机灵的人，去燕国城门口，想法子激怒他们，以求速战速决。”
陈厉深知再往下拖就要入冬，那时交战便会更加吃力，于是连忙照做。
“属下领命！”
很快，他从营中选了一干分外高大威武、嘴皮子又利索的兵士，在燕国城门口谈笑风生，极劲冷嘲热讽之能事。
“都说燕国士兵有血性，我看却不见得，休息几日便罢了，怎么一直躲在城中，不敢出来呀？”
“你也是白问，还能为什么？被咱们打怕了呗！”
“若是条汉子，便出来决一死战，畏畏缩缩地做乌龟，那里有半点男子气概？便是我们郑国的悍妇也比你们有劲儿些！”
说着，他们还不时用兵器敲打燕国城门。
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